許多牙周病患者常會有「為什麼我每天認真刷牙，還是會得牙周病呢？」雖然現在資訊發達，我們可以在網路上找到很多所謂「正確的潔牙方法」，這些方法都很好，但大多是概略性的原則，畢竟每個人的牙齒大小不同、排列角度不同、牙縫大小也不一樣，很多清潔的死角是我們看不到的！
「牙周病」是許多人熟知的牙菌斑累積引起，牙菌斑就是俗稱的「牙垢」。無論是否進食、吃東西，牙齒表面都會形成一層生物薄膜，隨時間推移與細菌繁殖，薄膜會增厚變成牙菌斑，所以，牙菌斑就是由細菌、食物殘渣、脫落的口腔上皮細胞和唾液組成；而「牙結石」就是牙菌斑鈣化後堆積而成，它會導致牙齦發炎。長期的牙齦炎會讓牙齒與牙齦之間的縫隙變深，形成牙周囊袋，牙菌斑與牙結石在囊袋深部累積，進而往下侵犯更深層的牙周組織，破壞齒槽骨，即稱為牙周炎。治療牙周病並不能只挑嚴重的部位治療，畢竟口腔內的細菌是流通的，會互相散布；牙周病的治療，必須將口腔內的整體細菌量降到最低，否則只是治標而非治本。此外，治療牙周病後，還要針對可能的加重因素進行矯正，例如缺牙重建等，一旦有缺牙，卻仍置之不理，很容易造成部分牙齒受力過大，加重牙周病的症狀；若牙齒排列不整齊，也容易卡住食物殘渣，造成口腔內細菌量增加。
牙周病的症狀包括：
1. 刷牙時牙齦會流血。
2. 牙齦紅腫或觸痛。
3. 出現持續性口臭等。
4. 牙齦萎縮、觸壓牙齦時，牙齒與牙齦間會流膿。
5. 咀嚼酸軟無力、牙齒鬆動或逐漸分開。
6. 對咬異位、部分假牙會因牙周病而難以裝戴。
牙周病依嚴重程度可大致分成輕度、中度和重度，一般分成幾個階段進行：
1. 基本治療：輕度如牙齦有明顯腫脹感、刷牙時容易出血，此時就醫僅須導正患者的口腔清潔方式，並以超音波洗牙清潔牙結石，可抑制牙周組織的破壞，目的在於減少和預防堆積在牙齒表面的細菌。初步治療也包括X光檢查、牙周探測、根面整平術（清除牙根表面的牙菌斑、牙結石及感染的齒質）及口腔衛生指導與改善，療程完成後四週，進行回診與再評估，通常患者只要遵照正確的刷牙方式，都可以獲得良好的改善。
2. 手術治療：在初步治療後牙周組織發炎的情形可受到適當控制，但若先前組織受損嚴重，可能有些病灶無法於初步治療之下，就能加以完全控制，針對特別嚴重的局部位置，則可能需進行第2階段的翻瓣手術，上麻藥後，將牙齦翻開，清除更深層的牙根表面的細菌及牙結石，若患者的骨頭被細菌破壞嚴重，還可能需要做牙周組織再生治療，以骨粉、再生因子、膠原蛋白等生物性材料，幫助患者重建骨頭與組織，過程需6到8個月。若患者的牙周病造成某些牙齒嚴重到無法治療，只得將損壞徹底的牙齒拔掉並進行植牙，預防感染嚴重的牙齒繼續留在口腔內破壞其他牙齒。
3. 定期回診追蹤：在定期的保養治療後（每3~6 月），不只維持牙周的健康，同時也檢查牙菌斑控制的情形，定期檢查才能確保牙周穩定健康且減少復發的機會。
大多數人清潔的死角區不外乎後牙區、牙縫區、舌/顎側區域，再來牙齒有排列不整齊的狀況，牙齒擁擠區也是潔牙死角！建議牙齒凌亂的患者，可以進行牙齒矯正，不但可讓自己的外在更美觀，也更好維護牙周的健康，在平日加強清潔時，也可使用牙線或是牙間刷，清潔洗刷齒縫才能真正洗到每個角度；最好的方式是定期回診洗牙，清除較深層牙結石才是保養牙齒的關鍵。
江翠牙醫診所
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