世界衛生組織(WTO)提出了8020計畫，即80歲的長者至少要能保存20顆牙齒供正常咀嚼，以維持最基本的口腔功能狀態，顯示出隨著高齡人口逐年增加，牙周病、齲齒…等，成為年長者最常見的健康問題，很多銀髮族會出現掉牙、牙縫變大的情況，是因為牙齦組織會隨時間流逝，隨著年齡越大，慢慢產生萎縮的現象，也會因長時間清潔不當使髒污，讓牙結石、牙菌斑、食物碎屑堆積於牙齒周圍，進而產生細菌引發牙齦炎、齒槽骨的病變，一旦齒槽骨流失加上牙齦萎縮，即便牙齒沒有蛀牙也會脫落。
當牙周的骨頭被侵蝕後，隨之而來的就是牙肉萎縮，除此以外，牙周病也會讓牙齦萎縮，牙床骨下降，導致牙根支撐力不足、牙根暴露，對冷熱敏感，進而有搖動的情形，若沒有及時就醫，最後可能造成牙齒喪失如果牙肉萎縮造成牙根外露的情形不嚴重，可用樹脂填補的方式保護露出的牙根，也可用牙周手術填補上自己的軟組織讓牙肉重新覆蓋上牙根表面，因為牙周病造成的齒槽骨喪失，可考慮使用填補人工骨粉等骨再生手術方式治療，若搖動程度已相當嚴重，可能就要考慮拔除不穩固的牙齒再以人工植牙的方式來恢復穩定的咬合。
牙菌斑是食物中糖份、澱粉以及細菌所產生的化學作用，形成的酸性物質，而引起琺瑯質的破壞，造成蛀牙；牙菌斑慢慢鈣化就成了牙結石，造成牙齦軟組織的破壞，導致牙齦腫脹、流血、牙齦萎縮，更嚴重甚至引起牙周病，牙根露出、牙齒搖動、牙齒脫落，而年長者若沒有足夠的牙齒，便沒辦法好好的咀嚼、進食，加上消化能力減弱，長期下來容易引發營養不良、抵抗力下降，引發其他老年疾病。
為預防牙結石產生必須由牙醫師透過洗牙用超音波震盪或手用刮除器來清除乾淨，也需每半年至牙醫診所進行專業口腔清潔，防止多年積存的大塊結石，引起更嚴重的囗腔疾病，此外，培養健康的生活作息、透過均衡飲食、充足睡眠再加上適當運動，改善自己的體質，就能增強免疫力，並預防口腔疾病的發生。而選擇正確適合銀髮族潔牙工具也很重要，年齡越大口腔表皮及黏膜組織會變薄，牙齒會因使用久而產生磨耗、敏感，故挑選適合的潔牙工具對銀髮族來說很有幫助，其中包括牙刷，要選擇小頭、軟毛牙刷且至少1-2個月更換一次，牙膏使用含氟牙膏，其他輔助使用，如漱口水、牙線，而有牙周病的患者可使用牙間刷清潔齒縫較大處，以達到清潔口腔的目的。
裝有活動式假牙的年長者，每日早晚刷牙時，也要把假牙取下以清水仔細清潔，或是使用假牙專用清潔錠幫助潔牙，餐後也應該取下以清水沖洗、漱口，避免食物殘渣卡在牙齦間，造成牙齦發炎腫脹，切勿使用一般牙膏刷洗假牙，以免造成假牙齒面磨損，刷牙方式也不宜過度用力，避免牙面耗損，最好選用刷毛軟一點的牙刷，刷牙時以45度角方式清除藏在牙齒牙肉交接處隙縫中的食物殘渣等，牙刷跟牙齒只要輕輕的接觸就可，還有由於使用牙粉刷牙對於牙齒表面的耗損較大，儘可能減少使用牙粉取代牙膏，最後還是要注意平日儘量維持良好的口腔衛生，並定期至牙醫診所進行口腔檢查。
江翠牙醫診所
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